A propos des thés, quelques précisions...
Thé vert et thé noir sont issus de la même plante, Thea camellia sinensi, un arbuste à feuilles persistantes de la famille du Camellia, cultivé dans les pays tropicaux et subtropicaux. Ces deux thés ne se différencient que par la suite, suivant les opérations qu'ils auront subies pour leur fabrication.
- Le thé vert est un thé qui n’a pas subi de fermentation
A l'extrémité de chaque rameau et dans l'axe de celui-ci, se forme un bourgeon où se trouvent les jeunes feuilles, encore
enroulées et recouvertes d'un léger
duvet blanc (appelé en chinois "Pekoe").
Ce bourgeon foliaire évolue, devient une jeune pousse
en prenant la forme d'un petit cigare avant de se
transformer en feuilles.
Les fines pointes de ce bourgeon sont appelés "tips".
| La cueillette "impériale" ( très rare aujourd'hui), consiste à ne pincer que le bourgeon terminal et la première feuille. La cueillette "fine" (pratiquée par nos petits producteurs) consiste à prélever le bourgeon terminal ainsi que les deux premières feuilles. La cueillette "grossière" (pour les thés les plus courants du marché), consiste à ramasser 3, 4 voire 5 feuilles. Le fait de sélectionner une grande quantité de "tips" est un critère de haute qualité . |
Cueillette "fine" au Laos Crédit photos artisans du Monde | Nos petits producteurs exploitent des théiers issus de théiers anciens et sauvages. Ils pratiquent la cueillette "fine" à la main puis apportent leur récolte dans une coopérative où elle sera prise en charge par les sécheurs, selon la méthode traditionnelle : les feuilles sont passées à la vapeur puis roulées. Elles sont ensuite séchées à l'air chaud et par intermittence, jusqu'à ce que toute l'humidité soit évaporée, afin d'éviter toute fermentation. |
Le thé vert, pauvre en caféine, mais très riche en vitamines et antioxydants, est réputé pour ses vertus médicales.
Nos thés verts    |
En vrac :
Thé d’excellente qualité. En infusettes :
au sud de Shanghai.
Ce thé de grande qualité provient de plantations du Sri Lanka et de Darjeeling, au nord de l'Inde. |
Fermentation
Pour cela, les cellules de la feuille doivent être brisées, elles s’oxyderont progressivement au contact de l’air, à une température maintenue entre 18 et 25°, dans une salle bien ventilée avec un très fort degré d’humidité.
Puis, pour stopper la fermentation, les feuilles sont mises à sécher au soleil, dans de grands paniers.
Criblage ou tri
Les feuilles sont alors séparées en tenant compte de leur taille et de leur état (opération réalisée manuellement autant de fois que nécessaire).
Nos thés noirs nature     | En vrac :
First flush (récolte de printemps)
Thé récolté dans l’Himalaya, en Inde du Nord. (goût fin, parfum fleuri). non disponible en ce moment
Second flush (récolte d’été)
Variété de thé aux feuilles plus larges et plus grandes Récolté au pied de l’Himalaya, en Inde du Nord.
(arôme corsé, goût équilibré).
Feuilles moins fines, sans bourgeons Récolte au Sri Lanka, en haute altitude (saveur aromatique et corsée).
En infusettes :
Récolte de printemps, dans l'Himalaya, en Inde du Nord
Thé noir extrait des deux jeunes feuilles supérieures du théier Récolte d'Uganda et du Kénya |
- Les thés noirs parfumés ou aromatisés.
Thés noirs parfumés ou aromatisés |
En infusettes :
citron et miel Earl grey (bergamote). |
- Le « thé d'Amérique du Sud », le maté.
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Le maté, Ilex paraguanensis, provient d'une espèce de houx sauvage d'Amérique du Sud. Contrairement au thé, où dans une cueillette fine, on sélectionne les jeunes feuilles, on récolte ici les branches de taille moyenne car ce sont les « vieilles feuilles » qui ont le plus de goût et donneront le meilleur maté. Les branches sont coupées du mois de mars au mois de septembre, stockées et séchées dans un entrepôt jusqu'à la disparition de l'humidité. Ensuite, le maté est haché, passé au crible et mis dans des sacs ouverts. Le stockage durera encore un an avant le conditionnement et la vente du produit. Le maté contient de la caféine, des vitamines et des minéraux. |